หน้ากากป้องกันควันสำหรับนักผจญเพลิงเป็นอุปกรณ์ระบบทางเดินหายใจที่ถูกออกแบบมาเฉพาะ เพื่อปกป้องนักผจญเพลิงจากก๊าซพิษ ฝุ่นละออง และสารเคมีอันตรายที่พบได้ในเหตุเพลิงไหม้อาคารหรือป่า หน้ากากเหล่านี้มักถูกติดตั้งร่วมกับระบบเครื่องช่วยหายใจแบบปิด (Self-Contained Breathing Apparatus หรือ SCBA) โดยรวมเอาประสิทธิภาพการกรองสูงและความทนทานในการใช้งานภายใต้อุณหภูมิและสภาพแวดล้อมที่รุนแรงไว้ด้วยกัน องค์ประกอบหลักคือตลับหรือกระปุกกรองที่ออกแบบมาเพื่อกำจัดคาร์บอนมอนอกไซด์ กรดไซยานิค และสารเคมีอื่น ๆ ที่เกิดจากการเผาไหม้ ซึ่งมักพบในควันไฟ และอาจก่อให้เกิดอาการเป็นพิษเฉียบพลันหรือความเสียหายทางระบบทางเดินหายใจในระยะยาว รุ่นขั้นสูงใช้สื่อกรองหลายชั้น รวมถึงถ่านกัมมันต์สำหรับการดูดซับสารเคมี และตัวกรอง HEPA เพื่อดักจับอนุภาคขนาดเล็กถึง 0.3 ไมครอน ช่วยให้มั่นใจได้ว่าสามารถปกป้องผู้ใช้จากมลพิษในอากาศได้มากถึงร้อยละ 99.97 คุณสมบัติการออกแบบเน้นการใช้งานในสภาพแวดล้อมที่มีความเครียดสูง โดยหน้ากากที่ทำจากซิลิโคนหรือยางที่ปิดสนิทจะสร้างเกราะกันอากาศที่ปลอดภัย ป้องกันไม่ให้ควันเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจ ในขณะที่สายรัดศีรษะแบบปรับได้ช่วยให้สวมใส่ได้กระชับแม้ต้องเคลื่อนไหวอย่างหนัก หน้ากากหลายรุ่นยังมวมถึงแผ่นสั่นสะเทือนสำหรับพูดคุยเพื่ออำนวยความสะดวกในการสื่อสารระหว่างทีมงาน ซึ่งเป็นคุณสมบัตุด้านความปลอดภัยที่สำคัญในสถานการณ์ฉุกเฉิน ความต้านทานความร้อนเป็นอีกหนึ่งคุณสมบัติหลัก โดยวัสดุที่ใช้ผ่านการทดสอบว่าสามารถทนต่ออุณหภูมิสูงถึง 260°C (500°F) โดยไม่เสื่อมสภาพ เพื่อปกป้องผู้สวมใส้จากความร้อนที่แผ่รังสี ความสอดคล้องตามมาตรฐานสากลถือเป็นสิ่งจำเป็น โดยหน้ากากต้องผ่านมาตรฐาน NFPA 1981 (มาตรฐานสำหรับเครื่องช่วยหายใจแบบปิดสำหรับบริการฉุกเฉิน) และ EN 137 (อุปกรณ์ป้องกันระบบทางเดินหายใจสำหรับนักผจญเพลิง) เพื่อรับประกันประสิทธิภาพภายใต้สภาวะจำลองเหตุเพลิงไหม้ การทดสอบเป็นประจำจะรวมถึงการตรวจสอบความต้านทานการไหลของอากาศ ความสมบูรณ์ของซีล และประสิทธิภาพของตัวกรองหลังการสัมผัสความร้อนและความชื้น นอกจากการป้องกันในทันทีแล้ว หน้ากากเหล่านี้ยังคำนึงถึงสุขภาพระยะยาว เช่น การลดการสัมผัสสารก่อมะเร็งอย่างเบนซีนและฟอร์มาลดีไฮด์ที่มักพบในควันไฟ การออกแบบเชิงสรีรศาสตร์ช่วยลดความเมื่อยล้าในการใช้งานระยะยาว ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับนักผจญเพลิงที่อาจต้องสวมหน้ากากเป็นเวลานานหลายชั่วโมงในการปฏิบัติภารกิจกู้ภัย การผนวกรวมหน้ากากเฉพาะทางเหล่านี้เข้ากับชุดอุปกรณ์ของนักผจญเพลิง จะช่วยเสริมเกราะป้องกันที่สำคัญ ทำให้พวกเขาสามารถปฏิบัติภารกิจช่วยชีวิตได้อย่างปลอดภัย พร้อมลดความเสี่ยงต่ออาการบาดเจ็บทางระบบทางเดินหายใจทั้งแบบเฉียบพลันและเรื้อรัง